کلیساهای اتیوپی، عبادتگاه هایی برای صخره نوردان

پادشاهی باستانی آکسوم که امروزه بخشی از اتیوپی به شمار می رود یکی از اولین ملت هایی در دنیا بوده که به مسیحیت گرویده است. این دین در سال 330 بعد از میلاد یعنی زمانی که پادشاه ازانا کبیر مسیحیت را دین رسمی اعلام کرده و دستور ساخت کلیسای سنت ماری تیسیون را داد، جایگاه خود را در این مکان پیدا کرد. افسانه ها اینگونه بیان می کنند: همین جا بود که پسر حضرت سلیمان و ملکه صبا پیمان ده فرمان را با خود آورد.

تا قرن پنجم 9 تن از قدیسین مسیحی از سوریه، قسطنطنیه و مکان های دیگر شروع به گسترش دین فراتر از مسیرهای متداول، جاده های کاروان رو و در عمق مناطق کوهستانی کردند. این مبلغین نقشی کلیدی در رشد اولیه ی اروپا در اتیوپی داشتند. راهبان، انجیل و دیگر متون مذهبی را از زبان یونانی به زبان اتیوپیایی ترجمه کرده و با این کار باعث شدند مردمانشان درباره ی مسیحیت بیشتر بدانند. جنبه های عرفانی دین، در میان جوانان کنجکاو با استقبال زیادی مواجه شد. با رشد مسیحیت، مجموعه ای از کلیساها و صومعه های خارق العاده بالای کوه ها ساخته شده یا از در دل صخره های سلب تراشیده شدند که بسیاری از آنها تا به امروز مورد استفاده هستند.